Henriksen mener kommune-Norge nå står i en «perfekt storm» hvor lånekostnader og renter for bygging av nødvendige bygg gjør kraftige innhogg i driftsbudsjettene, samtidig som eldrebølgen allerede slår inn i kommunesektoren. I tillegg gjør sentral detaljstyring, bl.a. gjennom øremerkede midler og rigide bemanningsnormer, at kommunene ikke får nødvendig handlingsrom til å løse utfordringene lokalt. 

– Kommunen står altså i en situasjon hvor oppgavene øker, mens de økonomiske rammene blir strammere og handlingsrommet reduseres. Det går rett og slett ikke i hop, innledet Henriksen.

Lot ufaglærte jobbe i hjemmetjenesten

For å løse disse utfordringene mener Henriksen at man må finne smarte praktiske løsninger lokalt, for deretter å bruke disse til å presse gjennom endringer også på sentralt hold. Som kommunedirektør i Nordre Follo tok han derfor fatt i det paradokset at mens kommunen mangler sårt tiltrengt bemanning, står det 700 000 i arbeidsfør alder uten jobb.

– Vi startet derfor et forsøk i Nordre Follo kommune hvor vi i samarbeid med Nav, Kvalifiseringssenteret og Fontenehuset tilbød en del arbeidsledige et kort opplæringsopplegg og deretter en jobb i hjemmetjenesten. Vi doblet kapasiteten fra 24 til 48 ansatte i denne perioden. På forhånd hadde sykepleierne i kommunen kartlagt oppgavene de gjorde i hjemmetjenesten og avdekket at bare halvparten av disse egentlig krevde helsefaglig kompetanse. I de ti dagene forsøket pågikk lot vi altså ufaglærte gjøre de oppgavene som ikke krevde sykepleierkompetanse, fortalte han.

Forsøket viste seg å bli en suksess, ifølge Henriksen. – Resultatet var at sykepleierne var fornøyde, for de fikk konsentrere seg mer om de sykepleierfaglige oppgavene. De som tidligere sto uten jobb, var svært fornøyd med å få en jobb – og samtidig at det var en jobb der de fikk møte andre mennesker. Også de som mottok hjemmehjelpen syntes det var helt greit at det kom litt flere på besøk. Vi mener dette forsøket kan vise en mulig løsning også i stort for hele Norge, hvor vi samtidig kan løse bemanningskrisen og behovsveksten, samtidig som vi kan bidra til å få flere av de som nå står uten jobb inn i arbeidslivet, oppsummerte han.

Avslørte flere systemsvakheter

Han pekte samtidig på et par andre systemsvakheter som ble avdekket av forsøket i Nordre Follo, blant annet at sosialytelsene fra Nav blir avkortet krone for krone fra de inntektene vedkommende får om man prøver seg i jobb. – Ergo får de som går på sosialytelser ingen økonomiske insentiver for å være i aktivitet framfor å passivt motta trygd, konkluderte Henriksen. Han syntes også det var påfallende at det lokale Nav-kontoret ikke kunne bistå med adressene til de uføretrygdede i kommunen. – Det viste seg nemlig at det lokale Nav-kontoret ikke visste hvem de uføre var. De uføre er ferdig avklart for resten av livet, og er derfor samlet i et sentralt register – som om de ikke har ressurser, sa han.

Oppsummert var Henriksen optimist på kommune-Norges vegne, forutsatt at vi lykkes med å endre særlig måten vi organiserer arbeidslivet på, slik at vi tar flere av de ubrukte ressursene i bruk. Nordre Follo har i den forbindelse valgt å videreføre prosjektet i hjemmetjenesten på permanent basis.