Tallene fra SSB som kom 28. november viser at sykefraværet steg med 1,6 prosent fra 2. til 3. kvartal, og at det steg med 6,4 prosent sammenlignet med samme kvartal i fjor. Sykefraværet var i utgangspunktet allerede svært høyt, og tallene viser altså at det fortsetter å stige. Det totale sykefraværet, som er summen av legemeldt og egenmeldt fravær, er nå på hele 7,19 prosent.

– Arbeidet med å få ned sykefraværet må nå gis høyeste prioritet. Arbeidslivet i Norge er avhengig av arbeidskraften og dette begynner å koste svært mye. Dessuten vet vi jo at sykefravær øker sjansen for å falle ut av arbeidslivet, så dette er alvorlig med tanke på arbeidskraftsbehovet fremover, sier administrerende direktør i Spekter Anne-Kari Bratten.

Sykefraværet stiger for både menn og kvinner, men over det siste kvartalet har det steget litt mer for menn enn for kvinner. Kvinner har nå et totalt sykefravær som er 64 prosent høyere enn for menn.

– Vi vet fra tidligere at mye av økningen skyldes diagnoser som tretthet, slapphet og lettere psykiske plager. Men dette er bare en delvis forklaring. Vi må nå få vite mer om hva dette skyldes og hva som er de bakenforliggende årsakene. Vi kan ikke akseptere at forskerne ikke har gode svar, for slik kunnskap blir særdeles viktig for å kunne målrette tiltak framover, avslutter Bratten.